„Du hast etwas gelernt, seit ich dich nicht gesehen“, - sagte Goethe zu Bettina von Arnim, als sie ihn im Sommer 1826 in Weimar besuchte, - „Du hast gelernt, Menschen zu schonen, denn vorher hast Du das niemals gekonnt. Nun mach, dass, wenn ich Dich nach einiger Zeit wiederum sehe, Du abermals etwas gelernt hast, so kann am Ende noch etwas daraus werden.“